Manafonistas

Uli’s TOP 30
 

1. Ryuichi Sakamoto: async
2. Björk: Utopia
3. Joachim Roedelius & Arnold Kasar: Einfluss
4. Hauschka: What if
5. Brian Eno: Sisters (!)
6. Markus Stockhausen: Far Into The Stars
7. Biosphere: The Petrified Forest
8. Tom Rogerson with Brian Eno: Finding Shore
9. Brooklyn Raga Massive: Terry Riley In C
10. Richard Barbieri: Planets & Persona
11. Arve Henriksen: Towards Language
12. Eraldo Bernocchi & Netherworld: Himuro
13. Tricky: Ununiform
14. Erik Honoré: Unrest
15. Jon Balke – Siwan: Nahnou Houm
16. Andi Otto: Via
17. Sylvain Chaveau: Echoes of Harmony – Early Music reworked
18. Penguin Cafe: The Imperfect Sea
19. Sevdaliza: Ison
20. The Necks: Unfold
21. Tamaru & Chihei Hatakeyama: Lunar Eclipse
22. Cummi Flu + Raz O’Hara: Y
23. Johnny Nash & Suzanne Kraft: Passive Agressive
24. Lali Puna: Two Windows
25. Juana Molina: Halo
26. Four Tet: New Energy
27. Michael Pisaro: Asleep, Street, Pipe, Tones
28. Danish String Quartet: Last Leaf
29. Diagrams: Dorothy
30. Valentin Silvestrov: Hieroglyphen der Nacht

 
 
Special Choice:
 
Brian Eno: Reflection als App (erreichte die höchste Laufzeit dieses Jahr und bietet erst das Vollerlebnis generativer Musik mit enoesker Optik)

Jedesmal finde ich die  Bestenlisten von euch allen interessanter als meine eigene, nicht, weil mir die Musik darauf nicht bestens gefiele, sondern, weil ich sie schon kenne, schon öfters gehört habe, in unterschiedlichen Atmosphären „getestet“. Bei den anderen Listen gibt es immer etwas zu entdecken, etwas das mich neugierig macht, zum Hören anregt. Diesesmal sind es wirklich 30 Alben geworden und es gibt noch etlich gute und welche auf denen zumindest sehr gute Stücke drauf sind, die es nur nicht auf die Liste geschafft haben. Die Möglichkeit im Netz Musik zu hören verändert auch die Art Musik wahrzunehmen, z.B. über Sets bei Autofahren oder nebenbei bei Aktivitäten im Haus oder einfach YouTube-Compilations, wo sich manches Juwel und mancher originelle Remix (vielleicht gibt es dazu bald einmal einen kleinen Extrapost) verstecken. Nun aber freue ich mich erst einmal auf die vielen Anregungen, die noch kommen mögen.

2017 top 20
 

1. Kietsuzukeru Echo – Hisato Higuchi
2. Take Me Apart – Kelela
3. Wonderful Wonderful – The Killers
4. Fatherland – Karl Hyde
5. Moth – John Beltran
6. Humanz – Gorillaz
7. Elaktrac – Shobaleader One
8. The Man Who Fell From Earth – Anders Parker
9. Blade Runner 2049 – Hans Zimmer, Benjamin Wallfisch
10. More Life – Drake
11. Live at Iklectik – Philip Jeck
12. True Care – James Vincent McMorrow
13. Gang Signs & Prayer – Stormzy
14. Narkopop – GAS
15. Process – Sampha
16. Mark Kozelek with Ben Boye and Jim White
17. Mellow Waves – Cornelius
18. 13 – Indochine
19. No Mountains in Manhattan – Wiki
20. Fiction / Non-fiction Olivier Alary

 
 
… bubbling under:

• As You Were – Liam Gallagher
• Ctrl – SZA
• Lifetime of Love – Moon Diagrams

 

 
 
 
I’m relatively new to Django Bates artistry, so he is still a bit of an enigma to me. I gather he has many facets. Having first heard him on Anouar Brahem’s Blue Maqams and then on his brilliant new trio album, Beloved, I didn’t know what to expect when I saw this – but I knew I had to have it. I watched a couple live YouTube videos and was intrigued.

For the most part Bates has stayed almost religiously true to the canon of Pepper; there is barely a bar that has been changed with regards to form and structure. Rather than completely reinvent the album as was done to Revolver by San Francisco jazz singer Ann Dyer (Revolver: New Spin,) he has wisely chosen to keep Pepper’s bones intact, for the most part anyway, and instead adds some jazz filigree to the mix, by augmenting it with earthy big band horn parts, a few surprising harmonic twists and turns, occasional funky guitar riffs and subtle groove shifts. He plays a lot of Rhodes piano, deftly riffing here and there, but never muddying the sacrosanct Pepper waters. Amidst the augmented arrangements, all the associated licks and classic guitar solos are reverently played (although not always by guitars,) once again showing Bates has a great deal of respect for the material. There are exceptions: one tune, (and it might be the Sgt Peppers theme itself if memory serves), is mostly in 5/4. But these sorts of liberties are rare.

The vocalist is perhaps the weakest link in the chain. He too stays true to the originals, offering little in the way of reinterpretation. He has the right Brit rock/pop pipes, no doubt, but there is very little to distinguish these vocals. I would describe them as appropriate and serviceable, yet they come off for this listener as a bit flat, i.e. they don’t get in the way of the proceedings, nor do they particularly shed any new light on the material.

That being said, a more radical departure may not have worked. I think of Nguyen Le’s Dark Side of the Moon, a reimagining of the classic Pink Floyd album. It is a far more radical departure from the original, reinventing the material entirely for big band and employing female (as well as males) voices for the vocal chores. Le even adds his own entirely original material to the mix – it’s the complete opposite approach to Bates’s, and while extremely bold, doesn’t seem to find its way onto my player very often. This version of Pepper however, is plain fun to listen to and finds a sweet spot between reinvention and fidelity to the original.

The bottom line is, Bates has managed to create a highly listenable version of a masterpiece, run through the kaleidoscopic lens of Bates’s wild imagination.

Kürzlich habe ich wieder damit angefangen, Matetee zu trinken. Ah, sie liest Rayuela, werden einige Manafonisten denken. Anmerkung für alle, die das Buch nicht kennen: In diesem Klassiker von Julio Cortázar ist Mate quasi eine der Nebenpersonen und es gibt das Gerücht, dass einige Manafonistas den Roman unter einem tagelangen Materausch zu sich genommen haben. Anmerkung für alle, die unter 30 sind oder die Mate nur als Clubmate kennen: Der Mateteestrauch ist in Südamerika beheimatet und ist dort ein belebendes, pur getrunkenes Kultgetränk, das auf eine sehr dezente und lang andauernde Art Geist und Körper anregt.

Und wenn Sie sich, liebe Leser, einmal an „Rayuela“ ranmachen (bei mir liegt immer noch eine Übersetzung, die ich Robert Wyatt schicken will), dann besorgen Sie sich grosse Mengen von Mate-Tee, und gehen einfach mal das Risiko ein, dass Ihr Lebensabschnittsgefährte sich von Ihnen trennen wird. Denn Sie werden für eine ungewisse Weile verschwinden im Pariser „Schlangenclub“, mitten in einem Haufen Jazz liebender, abgedrehter und unendlich liebenswerter Menschen. Ein paar scharfe Bräute sind auch dabei, die Celine und Julie aus dem alten Rivette-Film in nichts nachstehen, und, ja, ich zahle jetzt freiwillig, 10 Euro in die Macho-Kasse der Cronopien.

For god‘s sake I do have no photographic memory, but some scenes of my childhood are unchangeable by mood or colour,  some are dark, some are shining, some are simply there. One Saturday morning, I sat at the breakfast table with my parents, in a room full of false codes and wrong hopes, reading „Ruhr-Nachrichten“, our local newspaper. On Saturdays, there has always been a column for new music, and I was a music hunter by undiminished passion. Music gave me everything, encouragement, consolation (who needs Boethius when putting Mahler‘s 6th on the turntable, or Cohen‘s first), outer space travels, and instruction manuals for writing love letters to the most beautiful girl in town. Problem was, I was not the most beautiful boy in town, a bit shy, vulnerable, clever in defense, so my chances were low, and my portion of being love sick close to the Nick Drake‘s constant melancholia. But music was the place to live up close to your potentials. On that morning a critic (probably Werner Panke) wrote about Chick Corea‘s album „Return To Forever“: „Die Platte geht über den Ladentisch wie warme Brötchen.“ I had bought my first ECM albums in that year and the year before, so this little review set the day in motion. The walk to the bus,  the short stay at the drugstore for the best music of the world, the cover with the bird (the wings!), the return home,  the Dual record-player, the enchantment, the high rotation.

1
Jordi Savall, The Routes Of Slavery
siehe Jazz, A bis Z

2
Stephan Oliva, Princess
faszinierend undramatisch

3
Chopin Evocations
Daniil Trifonov & Mahler Chamber Orchestra
phänomenales Klavierspiel
geradezu ein „Konzeptalbum“ – Chopins Klavierkonzerte umgeben von kompositorischen „Verbeugungen“ Schumanns, Mompous, Griegs, Tschaikowskys & Barbers

4
Oregon, Lantern
vielleicht das letzte Album einer grandiosen Band

5
Omer Klein, Sleepwalkers
live gehört bei den Kulturwelten Helmbrechts

6
Laurent de Wilde, New Monk Trio
einfallsreich inspiriert von Monk

7
Tinariwen, Elwan
auf eigenen Füßen

8
Anouar Brahem, Blue Maquams
After ‚Noon In Tunesia‘

9
Olivier Messiaen, Quatuor pour la fin du temps
Martin Fröst et alt. mit beeindruckender Interpreation eines einzigartigen Werkes

10
Camille
OUÏ

01. Kate Bush: Before the Dawn

02. Hans-Joachim Roedelius & Arnold Kasar: Einfluss

03. Dieter Moebius: Musik für Metropolis

04. Phew: Light Sleep

05. Peter Gordon w/ David Van Tieghem & Love of Life Orchestra: Condo (EP)

06. Lana Del Rey: Lust for Life

07. Six Organs of Admittance: Burning the Threshold

08. Yello: Live in Berlin

09. Various: Hans Zimmer — The Classics

10. Tangerine Dream: Quantum Gate

 
 
 
Kate Bush: Unvermeidlich — eigentlich zwar von 2016, erschien aber so spät im Dezember, dass sie nicht mehr für meine 2016-Liste berücksichtigt werden konnte, deswegen jetzt hier. Viel zu gut, um unter den Tisch zu fallen, aber auch ein bisschen anstrengend — das Thema der CD 2 ist ja schließlich keine Kleinigkeit.

Roedelius & Kasar: Ein rundes Album, an dem es einfach nichts auszusetzen gibt.

Moebius: Als Filmmusik für Metropolis eher nicht ideal, als eigenständiges Werk aber definitiv unterschätzt.

Phew: Dieselbe Phew aus Japan, die schon 1988 ein Album mit Holger Czukay und Jaki Liebezeit gemacht hat. Sperrig, aber lohnend.

Peter Gordon & Co: Was die Leute noch so alles in den Schubladen haben … Aber wenn David Van Tieghem dabei ist, bin ich immer neugierig.

Lana Del Rey: Dies scheint zunächst ein freundlicheres Album zu sein als die beiden Vorgänger, aber da darf man sich nicht täuschen lassen. Eine faszinierende Stimme allemal. Auf die Rap-Einlagen hätte ich trotzdem gut verzichten können.

Six Organs of Admittance: Ein schönes Album. Wenn die mir allerdings erzählen würden, sie hätten niemals Brainticket gehört, würde ich ihnen nicht glauben.

Yello: Das Schweizer Kraftwerk. Die 80er sind wieder da, diesmal aber mit zehnköpfiger Band inklusive fünf Bläsern, dazu ein Percussionist und die exzentrische Sängerin Fifi Rong aus Shanghai. Ansonsten überraschungsfrei, aber einfach gut gemacht. Dieter Meier bringt „Bostich“ ohne Versprecher über die Bühne — Respekt.

Hans Zimmer: Auch mir als bekennendem Zimmer-Fan ist nicht entgangen, dass sein Album Live in Prague total überproduziert ist, und selbst auf der CD hört man noch, dass dem Publikum die Ohren weggeflogen sein müssen. Hier auf The Classics aber werden Zimmers Kompositionen auf sehr unterschiedliche Weise von Leuten wie Lang Lang, Till Brönner, Maxim Vengerov, The Piano Guys, 2Cellos und anderen interpretiert, und das lässt sich hören.

Tangerine Dream: Der 2015 verstorbene Edgar Froese spielt hier selbst noch mit, wenn auch nur indirekt. Seine Mitstreiter Thorsten Quaeschning, Ulrich Schnauss und die Violinistin Hoshiko Yamane haben seine elektronisch für dieses Album hinterlassenen Skizzen vervollständigt. Herausgekommen ist dabei ein zwar überraschungsfreies, gleichwohl aber druckvolles Album, das an beste Hyperborea-Zeiten anknüpft.

Knapp nicht in meine Top 10 haben es geschafft:
 
The Beatles: Sgt. Pepper (50th Anniversary Edition); Cluster: Konzerte 1972/1977; Brian Eno: Reflection (fraglos eine schöne Platte, aber in dieser Musiksparte ist sein Thursday Afternoon einfach nicht zu toppen); Kraftwerk: 3-D The Catalogue (inzwischen Grammy-nominiert für die Acht-CD-Box selbst, desgleichen für Fritz Hilperts 3-D-Mix, für Fans interessant, aber letztlich eben doch kein neues Album); Jeff Lorber Fusion: Prototype (handwerklich erstklassig gespielter Fusion, aber irgendwie überzeugt mich das Ganze dann doch nicht — man hat diesen Stil einfach zu oft gehört); John Maus: Screen Memories (jedes Stück für sich genommen gut, insgesamt mir aber zu einförmig); Mike Oldfield: Return to Ommadawn (gut, aber etwas kühl geraten und kommt nicht an das ursprüngliche Ommadawn-Album heran); Hans-Joachim Roedelius, Christopher Chaplin, Andrew Heath: Triptych in Blue (auch sehr schön, aber Einfluss ist besser).

Wiederentdeckt:
 
Ry Cooder & Manuel Galban: Mambo Sinuendo (2003)

Chick Corea: Return to Forever (1976)

Bob Dylan: Street Legal (1978)

When Christmas is near, you sometimes have to look hard to find thrilling new jazz or exciting improv music. Dudes like Brönner or Wesseltoft tend to deliver jazz sweeties right in time. Or boring Nils Landgren’s groovy-groovy jazz.  Anyone remembers Wesseltoft‘s awful Christmas meditations on solo piano? When I listened to that kitsch for the first and last time, I thought the best idea for the Steinway would be to commit suicide. I think he has done it twice meanwhile. Such music sucks, and I‘m so glad I could make at least a few people feel less miserable on Christmas eve, and in another show,  when playing Scott Walker‘s „It‘s Raining Today“ or a similarly heartbreaking melody by Robert Wyatt. I think on Christmas people have a right to hear the most devastating and heartbreaking music. At least they need to have a choice. I digress. The collection of features and new jazz albums for my Thursday evening „JazzFacts“ makes sense now, a special  mix of joie de vivre, exciting sounds, and introspective melancholia. Though I got  some great proposals, in the end only one of those albums still has a chance to make it, and if it doesn‘t, blame it on the DJ. It’s a matter of sequence, too. Laurent de Wilde‘s take on Thelonious Monk is fresh, but less risky than I hoped for, anyway, enough legends do have their appearance. I haven’t yet put down a single sentence, but the sequence is near to perfect, and nearly all tracks and features are chosen and quite well-placed. There even seems to be a special section on the Hardanger fiddle going wild places. And another one strolling along the long path of so-called „spiritual jazz“, fifty years after the death of John Coltrane, fifty years after the killing of Detroit. Don’t miss Bigelow’s movie, her take on never-ending American rassism! („Detroit“ läuft derzeit landesweit in ausgewählten Programmkinos, Geschichtslehrer sollten Kinobesuche organisieren, und die ARD den Film beizeiten zur „prime time“ ausstrahlen. Wird nicht passieren.) And, yes, after the radio show, and Michael Kuhlmann’s trip to an old stormy winter night in NYC, you may have the urgent need to listen to jazz while the snow is falling outside.