Manafonistas

In this fascinating meditation, Talking Heads frontman Byrne (Bicycle Diaries) explores how social and practical context, more than individual authorship, shaped music making in history and his own career. Touching on everything from bird-song and mirror neurons to the scene at CBGB, his wide-ranging treatment analyzes the effect of music venues (he theorizes that terrible stadium acoustics bias arena-rock bands toward plodding anthems), technology (sound recording induced opera singers to add vibrato), finances (he proffers balance sheets for two of his albums), and much else on the music we hear. He draws extensively from his own experiences, as his music shifted from the minimalism of early Talking Heads („no `oh, babys´ or words that I wouldn´t use in in daily speech“) to complex theatricality; his chapters on Heads recording sessions are some of the most insightful accounts of musical creativity yet penned. The result is a surprising challenge to the romantic cliché of musical genius: rather than an upwelling of authentic feeling, he insists, „making music is like constructing a machine whose function is to dredge up emotions in performer and listener.“ Byrne´s erudite and entertaining prose reveals him to be a true musical intellectual, with serious and revealing things to say about his art. (source: Sweeney’s)

Kirk Knuffke und Jesse Stacken haben erst mal ziemlich knuffige Namen. Da sie bei Steeplechase schon mehrere Duo-Alben veröffentlicht haben, hielt ich Knut und Jesse erst mal (schön blöd!) für Dänen, dabei sind es relativ waschechte Amerikaner: und wie spricht man Mr. Knuffke dann aus? Das „k“ stumm lassen, aber das „e“ am Ende auch? Naffk? Oder Knaffki? Oder Naffki? Das sind Fragen, mit denen man schon ganz knapp an einem Koan-Rätsel (und damit womöglich an der Erleuchtung) vorbei schrappt! Die beiden haben Drummer Kenny Wollesen ins Studio geladen (den kennt man z. B. von meinem Bill Frisell-Lieblingsalbum „Unspeakable“). Sie erforschen moderne Jazzkompositionen von Carla Bley bis John Coltrane. Schöne Platte. Karl Lippegaus stellt ein Buch über das bewegte Leben von Jutta Hipp vor, einer Pionierin des Nachkriegsjazz. Karsten Mützelfeldt stellt eine neue CD des westafrikanischen Gitarristen Lionel Loueke vor, das er toller findet als ich: “Heritage”. Zwei Knaller kommen in die 45-Minuten-Sendung: Keith Jarretts “Sleeper” und “Didymoi Dreams” von Sidsel Endresen und Stian Westerhus. Und what the fuck hat der Jazztrompeter Enrico Rava für einen Narren an Michael Jackson gefressen? Ich kläre das – und spiele ein Stück mit Blut auf dem Tanzboden, ehrlich! Gerade landet mein Blick auf dem Cover von “Like A Tree”, dem Album von Knuffke & Stacken: die sehen wirklich aus wie ein altes Stereotyp von Jazzern in unseren Hinterköpfen: Brillen- und Vollbartträger der eine, der andere belässt es beim Vollbart. Zwei “Füchse”, die zum Glück das Rein-Akademische hinter sich lassen, wenn sie Kornett und Klavier in Schwingung versetzen! P.S.: Steeplechase Records-mastermind Nils Winther hat mir die Antwort auf meine drängende Frage gemailt: Ke-naff-ke.

The Norwegian singer and film and theatre composer Sidsel Endresen can touch the emotions of listeners who usually run a mile from abstract improv and experimental electronica. She’s in concert here with guitarist Stian Westerhus at the 2011 Nattjazz festival in Bergen – a set that unfolds lyrical confessions like wordless folk ballads; quiet, speech-like musings; spooky gabbles and gasps; and a guitar palette of astonishing depth. Westerhus sounds as if he’s ringing bells behind Endresen’s bluesy growls on The Rustle of a Long Black Skirt, he lays hammer-drill clatters and clashing-metal noises behind her on Barkis Is Willing, and cushions gentle pieces such as Drawing an Arc or Hedgehumming. The singer’s wounded sounds skid over drones and slaps on Wayward Ho, the standout track. Didymoi Dreams takes no prisoners, and the audience reaction says much about its power, originality and fearlessness. (John Fordham, The Guardian)