Manafonistas

Hallo, Michael, liebe Manafonisten!

Das Buch geht natürlich rum hier in London, in bestimmten Kreisen. Zunächst liest sich „Souvenir“ von Michael Bracewell wie eine Reihe von Postkarten aus der Vergangenheit, denn der Autor verwendet Fotos, Schallplatten und Bilder von alten Schlafzimmerwänden, um sich an sein Leben in der Hauptstadt zu erinnern, als der staubige Modernismus der späten 70er Jahre allmählich einem neuen digitalen Pop-Zeitalter weicht. Er ist ein lyrischer, rhapsodischer Autor, aber sein Stil hat sich schon immer der nackten Mechanik einer Standardbiografie oder -geschichte widersetzt. Befreit von solchen Bedenken verliert er sich hier in reichhaltigen, beschwörenden Träumereien über alles Mögliche, vom Walkman und PiLs Metal Box („eine postindustrielle Winterreise… von einem Ort mit verlassenen Schrebergärten und Oberleitungen“) bis hin zur „verzweifelten Müdigkeit“ im Haus seiner Eltern in der Vorstadt. Teils Lobrede, teils Elegie – Bracewells verschwommene, halluzinatorische Memoiren scheinen keinen anderen Zweck zu haben, als zu transportieren, und der Leser hat keine andere Wahl, als sich seiner kraftvollen, hypnotischen Prosa hinzugeben und sich selbst als Zeitreisender oder Geist vorzustellen, der in einem verschwundenen London umhertreibt, das irgendwo zwischen Nachkriegsverzweiflung und futuristischem Optimismus liegt.

So long,

Andreas Mahl

„There are so many devastating moments on Van Morrison‘s „Veedon Fleece“ that to list only a few would be total injustice to the rest. But fuck it, what the fuck is just in this world? Well at least we can experience hope in one man’s search for light. Right? So let’s talk about the way Van ends “Linden Arden Stole The Highlights” with the line, „now he’s living with a gun“ and then starts up the very next song by throwing his voice way up on top of his vocal chords and letting it settle down to a calmer note while singing, „oh well it’s lonely, when you’re living with a gun.“ Ah, I’m not a good enough writer to explain how magical it is. You’ll just have to trust me. Or we could talk about how it’s a whiskey drinking record, an alchemical rumination, a journal of his post-divorce drive through the Irish countryside, or his most thoroughly William Blake influenced work ever (just look at his hair on the cover, for Christ’s sake!).“

(Ben Chasny, Six Organs of Admittance)

Official Lyric Video

(vocals by Justin Vernon and Taylor Swift)

„Vor vier Jahren sprach ich einmal mit Hidekazu Yoshida. Wir sassen im Zug von Donaueschingen nach Köln. Ich erwähnte Herrigels Buch ZEN ODER DIE KUNST DES BOGENSCHIESSENS. (Der melodramatische Höhepunkt dieses Buches handelt von einem Bogenschützen, der, obschon in völliger Dunkelheit, ins Schwarze traf.) Yoshida erzählte mir, der Autor habe etwas Wichtiges zu erwähnen vergessen: dass nämlich gegenwärtig in Japan ein hochgeschätzter Bogenschütze lebt, dem es noch niemals gelang, ins Schwarze zu treffen, auch nicht am hellichten Tag.“

(aus: John Cage, EMPTY MIND – Bibliothek Suhrkamp, S.58)

Blackstar Theory takes a close look at David Bowie’s ambitious last works: his surprise ‘comeback’ project The Next Day (2013), the off-Broadway musical Lazarus (2015) and the album that preceded the artist’s death in 2016 by two days, ★ (pronounced Blackstar). The book explores the swirl of themes that orbit these projects from a starting point in musical analysis and features new interviews with key collaborators from the period: producer Tony Visconti, graphic designer Jonathan Barnbrook, musical director Henry Hey, saxophonist Donny McCaslin and assistant sound engineer Erin Tonkon.

Together, these works tackle the biggest of ideas: identity, creativity, chaos, transience and immortality. Their themes entangle realities and fictions across space and time; a catalogue of sound, vision, music and myth spanning more than 50 years is subjected to the cut-up; we get to the end only to find signposts directing us back to the very start. They enact a process of individuation for the Bowie meta-persona and invite us to consider what happens when a star dies. In our universe, dying stars do not disappear – they transform into new stellar objects, remnants and gravitational forces. The radical potential of the Blackstar is demonstrated in the rock star supernova that creates a singularity resulting in cultural iconicity. It is how a man approaching his own death can create art that illuminates the immortal potential of all matter in the known universe.

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(This new version of) “A Love Supreme” is a hypnotic and enveloping piece, and the added length allows the listener to slip deeper into the music. Once you’ve heard the first few notes of Coltrane’s opening fanfare, it’s hard to resist the pull of the rest, no matter how long the record is. Varied in tone, mood, timbre, and tempo, it’s never less than thrilling. (…) Coltrane’s solo on “Acknowledgement” puts the piece in a radically different territory than any we’ve heard before—he’s overblowing with an energy far beyond that of the studio recording, and sometimes it sounds as though his horn might break apart. Coltrane’s solos throughout are just as blistering as Sanders’, but he still lands on notes; there’s a clear logic to his choices that stops just short of abandon, while Sanders is always ready to cross that line.

(Mark Richardson, Pitchfork)

„You have to get a bit used to the „stage presentation“ of the instruments here: the saxes „leftfield“, and the biggest space reserved for Elvin and McCoy (center and right) – somehow funny, because the two did leave soon, being not too happy with Coltrane‘s quite radical departure! After a while it all works – the saxophones never buried in the mix!

In the world of John Coltrane, even „A Love Supreme“ was not carved in stone. To experience, how the whole band is opening all gates, leaving no stone unturned, is such a delight. Young Pharoah didn‘t need long to find the right chemistry.

Here i have to smile a little bit: it is Mr. Sanders‘s second appearance in 2021: in Seattle, being part of a crew that set „A Love Supreme“ on fire (without doubt one of the most thrilling archival discoveries of the year), and as a master of less-is more, on Floating Points‘ fantastic album „Promises“ (not so much loved by  some readers of Richard Williams‘ blog – so I had to add my praise in the comment section of Richard‘s review of „Promises“ earlier this year, in „The Blue Moment“). (m.e.)

Wer erinnnert sich an die fünf Freunde, die Reihe von Enid Blyton? Anne, Georg (die eigentlich Georgina heißt), Richard, Julius und Tim, der Hund. Ihr erstes Abenteuer, bei dem sie sich kennenlernen, hat es in sich. Es geht um die verfallene Burg auf der Felseninsel, um ein versunkenes Wrack und vergrabene Schätze. Finstere Gestalten tauchen auf, es kommt zu einer Entführung, und schließlich ist es Tim, der Hund, der alles zu einem guten Ende bringt. Wollte man das Buch neu verfilmen, man könnte es hier, rund um die Bucht von Navarino, in der Region Nestoros im Bezirk Messenien auf der Peloponnes. Im Abspann liefe dann „Golden Hours“ von Brian Eno. (m.e.)

Live Drawings from North Sea Round Town 2021 – by Henning Bolte

1978. Ich sitze in einem dieser Schallplattenläden, die es heute nicht mehr gibt. Hinten, an der schummrigen Theke mit den Plattenspielern und Kopfhörern zum Anchecken neuer und unbekannter Scheiben. Auf den Stapel mit Post- Prog- Glam- Ska- Reggae- Philli- Disko- und Punk-Zeug legt mir der Verkäufer eine Scheibe mit fast schwarz abgetöntem Cover, hör mal rein, sagte er. Ich höre mir also Discreet Music an, von Brian Eno. Noch nie gehört, davor. Das, was dann kam, auch nicht: Ein Klangteppich, sanft und weich wie Kaschmir. Eine Tonfolge – Melodie zu sagen wäre übertrieben -, die sich repetitiv wiederholt, in einem scheinbar simplen, aber doch unvorhersagbaren Pattern, bei gemäßigtem Tempo. Ein Space entsteht, kontemplativ, draußen auf der Straße einer dieser allerersten Frühlingstage, Partikel tanzen in der Luft, alles scheinbar Zeitlupe. Faszinierend. Dann ging ich heim in mein kleines Appartment, mit dieser Platte. Dann hörte ich ich sie nochmal an. Dann hörte ich sie nochmal an. Dann hörte ich sie nochmal an. Dann ging ich in den MusicShop und kaufte mir einen Synthesizer. Damit veränderte sich mein Leben – wieder einmal, und nicht zum letzten Mal.

In meiner speckigen Telefonkladde aus dieser damaligen Zeit befindet sich unter der Rubrik „P“ die Telefonnummer von einem gewissen Conny, Plank, und sein Name taucht nicht nur als Toningenieur-Pionier auf Scheiben von Brian Eno auf. Mehr als das, beide Namen, Eno und Plank, sind gemeinsam in den Credits von Devo, Ultravox, David Byrne, Freur zu finden. Schaut man noch näher, kann man in dieser Sammlung auch Cluster, Harmonia und Neu! finden, Namen, die damals eigentlich nur außerhalb Deutschlands so richtig eingeschätzt wurden und in Deutschland abschätzig als Krautrock abgestempelt wurden. Sich kennenzulernen und gemeinsam eine Karriere zu beginnen, war sicher ein großes Privileg sowohl für Herrn Eno als auch für Herrn Plank. Wie auch immer: Das Wegsptengen von aufnahmetechnischen Konventionen, der hemmungslose Gebrauch von Effektgeräten, Einbau von Rückwärts-Schleifen, Aufnahmen in halber oder doppelter Bandgeschwindigkeit, gepaart mit dem Wegsprengen kompositorischer Konventionen und Harmonielehren, die atypische Verwendung von Instrumenten, das war für mich das Wesen einer Zeit, zu der sich das Universum noch ausdehnte. 

Und ohne es zu wissen, war ich mit meiner Art Musik zu machen ein Teil von genau diesem. Der Pοlyhistor Egon Friedell hat ungebildet Begeisterte wie mich „berufene Dilettanten“ genannt und konstatiert, dass eben durch den Verzicht auf Konventionen und tradierte Fertigkeiten das Neue entsteht. Für diese Interpretation bin ich sehr dankbar :-) 

Die Telefonnummer von Conny Plank habe ich übrigens leider nie gewählt.

Helmut Müller

Produzent von hel.de, Rhythmische Beobachter, Kontakt Pure.