Manafonistas

Once founded by saxophone player Iain Bellamy, and following quite an amount of incarnations and stylistic changes, „Food“ never did a wrong move, never stopped to surprise, never put out anything but, good, very good, or excellent albums. In recent years, Iain Bellamy’s knack for sophistication and sparseness has been the perfect match for Thomas Stronen’s hitting on things, and his way of, well, sophistication and sparseness. Soulmates are always welcome.

Austrian guitar and sound manipulator Christian Fennesz takes care of unexpected ambiences and noisy undercurrents; he’s a hunter of discreet wilderness proving the rewards of letting all power fall. Normally starting with nothing more than a vibe, an impulse, „Food“ decided a new modus operandi and made use of „real themes“ – banning away the beloved raw skeletons. But why making it simple when complication is so much fun?

After recording a heavy load of material, Thomas Stronen was left alone with it for months, mixing, doubling, cutting, layering, chaneling, canceling. The basics were radically reshaped without letting go some of the key elements and original ideas. „This Is Not A Miracle“ (ECM Records) may not be a miracle, but it is an adventurous perpetuum mobile of shifting moods and awesome polarities. Call it electronic, call it organic!

Stronen and Bellamy know about showdowns, too: the last four tracks are brutally ascetic and perfectly executed: it’s the magician’s trick of „Food“ to be able to even make the tiniest details unforgettable, at least endlessly enjoyable. This time they added (en passant) some grand gestures that hit you right in the face. No one could have expected that!

 


 
 
 
It’s a wonderful world
As the buildings fall down
And you quicken your step
‘til your feet leave the ground
And you’re soaring above
All the sorrow below
And you’re falling in love
With those you don’t know
 

 

 
 
 
Manafonistas Head Quarter: Der Titel klingt ein bisschen hermetisch.
 
Martina: In gewissem Sinn ist die Landschaft auch hermetisch.
 
MHQ: Hast du am Wochenende eine kleine Schneewanderung unternommen? Einen Schlitten hinter dir her gezogen? Sind das deine Schuhabdrücke?
 
M: Ganz falsche Spur.
 
 
(Pause.)
 
 
MHQ: Das ist aber kein ECM Titelcover!

„Nicht mehr siegen und das als Mann –
Nicht mehr siegen, ob ich das kann?“

PETE WYOMING BENDER sang dieses Lied. Er sang eigentlich alles: Blues, Chansons, Native American und eben diese deutschen Texte. In den Siebzigern spielte er in vielen Clubs in Berlin. Seine Auftritte waren Pilgerstätten und wenn der sensationelle Saxophonspieler Joe Kucera in den Verspausen von „Ich habe diese Frau geliebt“ aufspielte, dann schwiegen die Anhänger des Häuptlings Pete. Letztes Jahr starb der Indianer. Joe Kucera lebt noch, spielt immer noch in der JESSE BALLARD BAND. Jesse kam in den 70ern aus L.A. nach Berlin und trat vorwiegend im Quartier Latin, heute Wintergarten, auf. Wer diesen Mann mit der grossen Stimme einmal erlebt hatte, versuchte, ihn immer wieder in den Clubs in Berlin aufzusuchen. Ich hatte das Glück, ihn im RICKENBACKER spielen zu hören. Sein neues Stück MAC ist unglaublich gelungen. Es ist ein soldiersong.

Das Rickenbacker ist meine erste Clubadresse in Berlin. Am Freitag spielten die Beat Piraten eigentlich alles, was man in dem onewayticket for the timejourney into the sixties inclusive eingekauft hat: Hollies, Them, Cream, Animals, Kinks … Eine Club-Neuentdeckung war, verbunden mit einem kleinen Abenteuer wegen der schwierigen Anreise DIE LAUBE, in DDR Zeiten der angesagte Musikclub. Er liegt versteckt in einem Kleingartengelände im PRENZLAUER BERG Volksgarten. Dort trat die fast Frauenband „Indijana & The Bandits“ auf. Die Sängerin Jana, mit klassischer Musikausbildung, hat eine ausgezeichnete schwarze Bluesstimme. Die Keyboardistin ist hervorragend. Zurecht gingen ihre CDs in der Pause gut weg. In Düsseldorf fehlen solche Clubs, die das Leben so verfeinern, wie eine „frying pan“ (Name für eine Rickenbacker wegen des langen Gitarrenhalses) mit einem hot broiler drin, topped with purple rain.