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Archives: Ben Monder

 


 
 

SUNNY KIM  <<Liminal Silence>> Earshift Music 

 
 

The music of this Australian album hovers between delicate manifestations of mundane song formats and spiritual spaciness of  eternal ghosts’ spheres. Together with New York guitarist Ben Monder and Los Angeles pianist Vardan Ovsepian, Melbourne vocalist Sunny Kim created the exceptional cosmic music of her album  <<Liminal Silence>> by means and around a voice that is challenging the air and thereby enters  i n t o  as well as emerging  f r o m  a deeper space on the vibrations of light and sound. It never gets lost in suggestively rustle and sough, it always reaches down to the very ground of the matter, to the essence with great intensity. Or, as Peter Knight, the former Artistic Director of the Australian Art Orchestra put it: „it is ethereal and yet always utterly visceral.“  Kim herself is a quite active member of AAO meanwhile. 

 

In almost an hour containing 10 pieces, the music draws listeners into liminal sound experiences from different angles, groundworks and breaths of life. For Sunny Kim silence is the origin of the living and houses the inner truth of ourselves. As a human being of sharp and clear mind in congruence with her body and soul, she formulates and speaks out: “Liminal Silence is a communal meditation on the nature of silence, the cycles of birth and death, and our innermost aspiration for change within.” 

 

The album comprises a diversity of pieces from the blissful “Living Within the Ocean” to the transcendental “Liminal”,  the balladesque “Fall” or the dramatic “Poland, 1948”. None of the album’s pieces resolves harmonically in conventional way. The pieces are kept open, are stretching, wandering/wondering with and along the underlying current of heartbeat, blood circulation, imagination and consciousness, sensing expansions, thresholds and the glow of light, concentrating on these and illuminating them through the shades and intensities of their connecting voices. They masterfully cover a range from deep dark to brilliantly bright with the manifold fractures and transitions of light and sonic color in between and have trance-inducing potential (but is no ambient/mood music). The triangle of Kim, Osvepian and Monder is a heavenly match. Armenia born Osvepian from Los Angeles might be less known in Europe. Being part of the Peter Erskine Trio and having recorded with Berlin violinist Biliana Voutchkova indicate his range, that’s worthwhile to explore. 

 

There are joint and individual compositions as well as a lovely interpretation of Brian Shankar Adler’s composition “Living Within The Ocean”. Lyrics are taken from William Blake, Rumi and Sun Do Kim.  

 

(c)

 


 
 

„Ethereal yet utterly visceral, Sunny Kim begins with three notes, repeated and picked up by her sampling device. The darkness around her seems to breathe.“

(Peter Knight, former Artistic Director of Australian Art Orchestra)

 
 

(c)

2016 29 Apr

Moments with Monder (2)

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2016 26 Apr

Momente mit Monder

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„Das Amorphe wird man dir noch austreiben auf der Hochschule!“
 
Der Satz des Kunstlehrers traf einst ins Schwarze. Der Schüler wusste: zuviel Drift, Sublimation, Verstiegenheit ins Wurzelwerk natureller Formen war kontraproduktiv – weil: Weltflucht, Sexflucht. Those were the days with Max Ernst, Ernst Fuchs, Richard Oelze – they were fine but long time gone now.

Zurück zur Gegenwart: das Schiff des Brian war noch nicht gekommen. Da war es gut, ein Album des Virtuosen Ben an Bord zu haben – jenes Käpt´n Ahab eines modern hybriden Gitarrenspiels mit magischen, dunklen Nuancen und der Intention von Zauberei: denn dreht man Monder um, erhält man wonder.

Es brauchte wiedermal Geduld, das Abwarten des günstigen Moments. Dann plötzlich, augenblicklich: Evidenzerleben – die Pforten der Wahrnehmung bieten Zugang.

Mitten durch den Müll medialer Flut hindurch, vorbei an Scylla und Charibdis, weit westwärts der Böhmermanncausa und anderer Engpassagen mit dem Nährwert einer Null („Varoufakis!“ krähte der Hahn dreimal frühmorgens), hinein in eine Jemandsbucht, geprägt von Stille und mehr Tiefe.

Zunächst wurde wahlos herumgepeilt, der Kompass schlug in alle Richtungen aus.
Bojen mit Beschriftungen wie „Anat Fort Trio“, „Michel Benita“ und „Ches Smith“ wurden dieses Mal umkurvt und was sich dann eröffnete, das war wie Only Sky.

Er erinnerte sich an jenes Album The Garden of Eden der Paul Motian Electric Band aus dem Jahr Zweitausendsechs. Der renommierte Schlagzeuger hatte junge Musiker an seiner Seite, zwei Gitarristen dabei, die neugierig machten: Ben Monder eben und auch Jakob Bro. Beide sind seit langem etabliert und heissbegehrt – as a captain, cox or sideman.
 
 
 

 
 
 
Um´s kurz zu machen: Monders Amorphae, ECM-Einstiegsdroge. Wuchtige, massige, körperliche Klänge. Ein Vergleich mit David Torns Soloalbum Only Sky liegt nahe, in der Tat. Als Gitarrist kann man es nachempfinden, es geht hier nicht um das beflissene Vortragen einstudierter Stückchen. Es geht um beseelte Klangskulpturen, objets trouvés und Feuerwerks-Momente.

Play this on my funeral: ein Song wie ein Sog – stunning. Ein Backbord-Blick auf die Besatzung lohnt sich: Ben Monder spielt hier sechssaitigen Fender Bass, Pete Rende hört man am Synthesizer und Andrew Cyrille liefert sparsam pointierte Perkussion.

Der Name dieser Rose sagt es: „Gamma Crucis“ ist gleichsam erhaben, religiös und feierlich – and at the same time secular science fiction; fremdartiger Abgesang auch. Paul Klees Angelus Novus betritt die Szenerie: ein Engel dreht sich rückwärtsgehend aus dem Bild.


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